federal は政治や行政に関するニュースや文章でよく登場する単語です。
「連邦の」「中央政府の」という意味で使われ、特にアメリカのように州政府と中央政府が分かれている国で頻繁に使われます。
一方で、national や central など似た表現との使い分けに迷うこともあります。
この記事では federal の意味と使い方、類義語との違いを具体例とともにわかりやすく解説します。
federal の意味と使い方
federal は主に「連邦政府の」「連邦に関係する」 という意味で使われます。
アメリカ、ドイツ、オーストラリアなど「国全体が複数の地域（州や省）で構成されている連邦国家」で特によく使われます。
例文
The federal government announced new tax reforms.
（連邦政府が新しい税制改革を発表した）
He works for a federal agency.
（彼は連邦機関で働いている）
Federal law prohibits discrimination on the basis of race.
（連邦法では人種差別を禁止している）
The funds will be distributed through federal programs.
（その資金は連邦のプログラムを通じて配分される）
このように、中央政府としての権限や制度に関するものに federal は広く使われます。
federal が使われる典型的な場面
- federal government（連邦政府）
- federal law（連邦法）
- federal court（連邦裁判所）
- federal tax（連邦税）
- federal agency（連邦機関）
アメリカでは federal という言葉が州（state）レベルの制度と区別するために非常に頻繁に登場します。
例：federal law（連邦法） vs state law（州法）
類義語との違いと使い分け
| 単語 | 意味 | ニュアンス・使い分け |
|---|---|---|
| federal | 連邦の、中央政府の | 複数の州や地域で構成された国の中央政府に関する表現。州政府と区別する時に使う。 |
| national | 国全体の、国家の | 国全体に関わるが、「連邦制」には限定されない。単一国家でも使える。 |
| central | 中央の、中央政府の | 地方や地域との対比で中央の機関を指すが、政治用語としては少し曖昧な場合もある。 |
| state | 州の、国家の | アメリカなど連邦制の国で individual state（州政府）に関する時に使う。 |
| public | 公共の、国民全体の | 政府や自治体を問わず、公共全体に関することを広く指す。 |
例文比較
I’m applying for a job in the federal government.
（連邦政府の職に応募している）
The new national holiday was introduced last year.
（新しい国民の祝日が昨年制定された）
This issue will be discussed by the central committee.
（この問題は中央委員会で話し合われる）
Each state has its own laws regarding this matter.
（この件に関しては各州に独自の法律がある）
This museum is supported by public funds.
（この博物館は公共資金で運営されている）
federal の注意点
- federal は「連邦制度のある国」で使われる言葉。
→日本のように単一国家の中央政府に対しては通常 federal は使わず、national や central が使われる。 - アメリカ英語では federal は非常に頻出だが、イギリスなど連邦制ではない国ではあまり一般的ではない。
まとめ
federal は「連邦の」「中央政府の」という意味で、州など地方の政府と対比して中央政府の事柄を指す際に使います。
- アメリカ、オーストラリア、ドイツなど連邦国家でよく使われる
- 法律、税制、裁判所、行政機関など中央レベルの制度や組織に関して使う
- national や central との違いを意識して使い分けるとより自然な表現になる
政治ニュースやビジネス文書で頻繁に登場する語なので、ニュアンスを理解しておくと英文読解や会話で役立ちますよ！
