英語の文章で “PM” と “p.m.” はどっちを使うのがよい？わかりやすく解説

時間を表す英語表現でよく目にする “PM” や “p.m.”。

どちらも「午後」を意味しますが、「どちらを使えばよいのか？」「 書き方にルールや違いはあるのか？」と悩む方も多い表現です。

この記事では、“PM” と “p.m.” の場面別の使い分けを具体例とともに詳しく解説します。

“PM” と “p.m.” の違いは？

結論から言うと、意味は同じです。

“PM” も “p.m.” も 「post meridiem」＝正午以後（午後）の略で、どちらを使っても「午後」を表します。

違いは見た目（書き方）だけで、文法的な違いはありません。

書き方の違い

スタイルガイドによる推奨表記

英語圏で広く参照されている主要なスタイルガイドでは、以下のような違いがあります：

• APスタイル（報道・ジャーナリズム向け）
  → “3 p.m.”（小文字＋ピリオド）を推奨。
  例：The event begins at 7 p.m.
• Chicagoスタイル（出版・書籍向け）
  → “3 p.m.” を基本としつつ、フォーマットに応じて柔軟に対応。
• APAスタイル（論文・学術）
  → “3:00 p.m.”（小文字＋ピリオド）を使用。
• Microsoft スタイルガイド（UI/UX、ビジネス向け）
  → “3:00 PM”（大文字、ピリオドなし）を推奨。

つまり、フォーマルな文書や出版物では “p.m.” が主流、ビジネス書類やアプリ・UI表示では “PM” がよく使われるというのが実情です。

シーン別の使い分けと例文

ビジネスメール・会議案内

ビジネスでは、視認性とスピード感が重視されるため “PM” の大文字スタイルが好まれる傾向にあります。

例：

• The meeting starts at 2:30 PM.
  （会議は午後2時30分開始です）
• Please join the call at 9:00 AM sharp.
  （午前9時ちょうどに通話に参加してください）

このように、AM/PMはすべて大文字で書き、ピリオドは省略するのが一般的です。

論文・書籍・公式資料

こちらは逆に“p.m.” の小文字＋ピリオド付きが推奨されます。

例：

• The experiment began at 1:00 p.m. and concluded at 3:30 p.m.
  （実験は午後1時に始まり、午後3時30分に終了した）

このスタイルは伝統的で、学術的・書面上の整合性が重視される文脈で使われます。

レストランのメニューや営業時間

飲食業界の英語メニューや看板表示では、“AM” / “PM” を大文字＆ピリオドなしで書くのがスタンダードです。

例：

• Lunch: 11:30 AM – 2:00 PM
• Dinner: 5:00 PM – 9:00 PM

フォントやスペースの関係で、視認性の高い “PM” 表記が好まれます。

カジュアルな会話・SNS

カジュアルなやり取りでは、どちらを使っても構いませんが、“p.m.” の方が丁寧で落ち着いた印象になります。

例：

• Let’s meet at 4 p.m.
• Party starts at 8 PM!

SNSやチャットでは “8pm” のようにスペースやピリオドを省略した表記もよく見られますが、正式な文章では避けるのが無難です。

「a.m. / p.m.」を書くときの注意点

• 数字と “p.m.” の間には スペースを入れるのが基本：
  × 3p.m. → ○ 3 p.m.
• 曜日や日付と組み合わせる場合は順序に注意：
  The meeting is on Friday at 2:00 p.m.
  （会議は金曜日の午後2時にあります）
• 文末に来るときはピリオドと混同しやすいため、カンマなどで調整する場合もあります。

まとめ

“PM” と “p.m.” はどちらも意味は同じですが、使う場面やスタイルによって選ぶ表記が異なります。

• ビジネス・デジタル表示・看板 → PM / AM（大文字、ピリオドなし）
• フォーマルな文書・学術・出版 → p.m. / a.m.（小文字、ピリオドあり）
• カジュアルな会話やSNS → 柔軟に使えるが、正式な場では“p.m.”や“PM”が無難

どちらかが正解というよりは、「相手やシーンに合わせた使い分け」が大切です。

英語で時間を伝える際の印象を左右するポイントなので、使い分けを意識してみましょう！